体坛周报全媒体特约记者 杨健
捱过月初魔鬼赛程，蓝月9月不败收官？本周四，他们离这个以往不放在眼里的小目标又近了一步。面对已经沦落到英甲的哈德斯菲尔德，做客约翰·史密斯球场的蓝月以轮换阵容轻松拿下，自加盟至今几乎没有像样比赛过的卡尔文·菲利普斯复出之余，两位“小赫斯基”的一队首秀，也让人怀旧感拉满。
本场曼城首发最大的变化，在于年仅18岁的穆卡萨顶替了哈兰德担任9号位，但这位二队小将也不是纯中锋，而是能胜任前场多个位置的摇摆人。今夏曼城因远征世俱杯，并未像往年一样在热身赛中大量提携新人，上季在二队表现不俗的穆卡萨，是为数不多被瓜帅看在眼中，记在心里的存在。而小伙子也着实给力，蓝月第一脚威胁到主队的射门，就是他在人丛中先出一脚的冷射，而面对囤重兵于防线的哈镇，穆卡萨以四两拨千斤的踢墙二过一，为福登赢得了人丛中起脚的机会，后者的贴地斩打破僵局。灵性十足的小师弟正如赛后瓜帅的评价：“他踢得不可思议，担任中场时他灵性十足，门前又十分敏锐。”今夏投奔蓝军的利亚姆·德拉普，同龄时就是在联赛杯成名，此情此景，着实让人怀念。
僵局一开，曼城自然手到擒来。虽然本季领先后丢分在英超名列第二，但哈德斯菲尔德的体量显然不值一哂，更何况球队主帅也早已不是当年的渣叔伴郎瓦格纳，而是曼联前替补门将格兰特。
整个上半时，福登和穆卡萨的二人转主导了蓝月大半进攻，而哈镇门将尼科尔斯忙得不可开交，在福登和穆卡萨先后射门偏靶后，下半时伊始他奋力救出了穆卡萨混战中的抢点攻门，还拦截了几乎形成单刀的奥赖利，甚至连穆卡萨小禁区边缘无人防守的补射，都被他稳稳拿下。但尼科尔斯再神勇，也架不住曼城的连番施压。几次在对方中路配合受阻的蓝月，在一番乱战后由福登分球到左肋，无人盯防的萨维尼奥爆射扩大比分。
眼见胜券在握，瓜帅及时调兵遣将，6分钟内先后将杰登·赫斯基和雷甘·赫斯基换上。虽然这个姓氏最著名的主人生涯高光时刻留在了利物浦，但两个儿子却已在蓝月梯队效力多年。哥哥杰登今夏已在曼城热身赛中亮相，天赋更高的弟弟雷甘则已是英格兰U17常客。比起刘易斯和鲍勃，两人虽然经验欠奉，但遗传自父亲的强悍身板，在杯赛对垒弱队时显然算是优势。
不过比起远非即战力的兄弟俩，自2023年12月对垒浦和红钻的世俱杯半决赛以来，时隔645天首次代表曼城出场正式比赛卡尔文·菲利普斯，或许才是本场试阵的重点。只可惜在不足10分钟的出场时间里，这位花了曼城4200万英镑、已经吃了3年干饭的利兹联前队长，竞技状态仍然糟糕透顶，身体对抗一碰就倒，传球也荒腔走板，防了一整场的哈德斯菲尔德，唯一一次有威胁进攻就来自于他的丢球。眼见这位2020欧洲杯主力已经是救不回的沉没成本，终场哨响后，径直走向中圈的瓜帅没有和弟子们寒暄，而是拉着已经被换下的尼科·冈萨雷斯说个不停。虽然加盟后也未能达到预期，但很显然，瓜迪奥拉对同胞的期待值要高上不少。
下轮联赛杯，继续做客的曼城，将迎战另一支曾在风格上颇有渊源的英超故人斯旺西。尽管瓜帅言明不会在联赛杯上倾注过多精力，但比起利物浦（对阵水晶宫）和热刺（对阵纽卡），曼城的晋级形势显然好上不少。逐渐走出困境，瓜帅也对9月全队的表现给出高分：“我曾多次强调，最关键的是困境中如何凝聚团队，如何相互扶持。在此之后，每个人都需履行职责，不断突破自我。”
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